Cohabiter, une histoire actuelle et ancienne
La montagne est un territoire vivant, partagé entre de nombreux usages. Habitants, visiteurs, agriculteurs, professionnels du tourisme, sportifs, gardiens de refuge ou gestionnaires d’espaces naturels y cohabitent au quotidien, aux côtés d’une faune et d’une flore particulièrement sensibles.
Cohabiter en montagne, c’est apprendre à partager cet espace avec le vivant.
Sur les sentiers comme en altitude, quelques gestes simples
permettent de limiter son impact : rester sur les itinéraires balisés, éviter les raccourcis, respecter les zones sensibles, tenir son chien en laisse lorsque cela est demandé ou ne pas mettre sa localisation lorsque l'on publie des photos sur les réseaux sociaux.
La montagne est aussi un territoire de travail et de savoir-faire
Alpages, zones pastorales, refuges et espaces forestiers témoignent d’activités humaines anciennes qui participent encore aujourd’hui à l’identité et à l’équilibre des paysages.
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Un territoire d'activités de pleine nature
Dans la vallée de Chamonix, les activités de pleine nature occupent une place importante. Randonnée, trail, alpinisme, ski, VTT ou escalade permettent de vivre la montagne au plus près et d’explorer des paysages remarquables. Mais ces activités peuvent également fragiliser certains milieux naturels et perturber les espèces qui y vivent.
Un territoire façonné par le tourisme et les sports de nature
Le sport et le tourisme occupent une place fondatrice dans l’histoire de la vallée de Chamonix. Dès la fin du XIXᵉ siècle, l’accueil des visiteurs accompagne le développement rapide du territoire, soutenu par la création d’aménagements spécifiques puis par l’essor du réseau autoroutier. Là où quelques aventuriers et alpinistes parcouraient autrefois la vallée, ce sont aujourd’hui près de 10 millions de visiteurs qui viennent à la journée découvrir ses paysages et ses sommets.
Certains sites comptent parmi les plus fréquentés de la région Rhône-Alpes. La Mer de Glace accueille ainsi plus de 814 000 visiteurs par an, suivie notamment par l’Aiguille du Midi et le téléphérique du Brévent. Cette attractivité s’appuie sur un territoire naturel devenu le support de nombreuses activités de pleine nature, été comme hiver.
En période estivale, la vallée accueille une grande diversité de pratiques. Plus de 480 kilomètres de sentiers entretenus et balisés permettent de parcourir les espaces naturels.. Le trail connaît par ailleurs ces dernières années un fort essor, en plus de certains événements emblématiques tels que marathon du Mont-Blanc, Ultra Trail du Mont Blanc ou Trail des Aiguilles Rouges.
L’alpinisme, le VTT et le VTTAE, l’escalade sportive en sites naturels, le vol libre ou encore le canyoning participent aussi à cette dynamique. L’accès facilité à la moyenne et à la haute montagne grâce aux remontées mécaniques renforce encore l’attractivité du territoire et constitue une des typicités de la vallée.
En hiver, le ski alpin demeure l’activité dominante, représentant un peu moins de 50% des activités pratiquées. Le territoire compte huit domaines skiables, plus de 150 kilomètres de pistes et près de 15 000 hectares de hors-pistes, entre 1 035 et 3 842 mètres d’altitude. La vallée accueille également quatre domaines de ski nordique, ainsi que des itinéraires dédiés au ski de randonnée et à la raquette à neige.
Découvrir la vallée, c’est aussi apprendre à comprendre les équilibres qui façonnent ces paysages. En adoptant une attitude attentive et respectueuse, chacun contribue à préserver ce territoire vivant.